商傳媒｜葉安庭／綜合外電報導英國正積極開發其逾 30 年來的首款新型核彈頭 Astraea，這項重大計畫旨在取代現有的 Mk4A 型號，並與美國的 W93/Mk7 核彈頭計畫同步推進，顯示英美兩國在核武領域的深度合作。此舉對於維持英國未來的核子嚇阻能力（維持核武威懾力量）非常關鍵。
根據《Defence Industry》報導，Astraea 核彈頭的發展已進入關鍵階段。該計畫已於 2025 年 8 月完成系統設計審查（System Design Review），這是開發過程中一個重要的里程碑。緊接著在 2025 年 9 月，英國專家在美國的洛斯阿拉莫斯國家實驗室（Los Alamos National Laboratory）完成了水動力試驗，這類試驗允許科學家在不進行實際核子爆炸的情況下，評估武器的性能與安全性。此外，在英法合資的 EPURE 設施，世界首次的三軸水動力試驗也已於 2025 年 12 月完成，為 Astraea 相關技術的驗證提供了進一步支持。這些測試均在《全面禁止核子試爆條約》（Comprehensive Nuclear-Test-Ban Treaty）的框架下進行，確保不進行核武器爆炸試驗。
英國政府強調 Astraea 的設計為其獨立主權所有，並保有生產所需的一切工業與科學能力。然而，該計畫與美國 W93/Mk7 計畫的緊密整合，突顯了兩國長期的核武合作關係。這項合作的法律基礎源自 1958 年的 US-UK Mutual Defence Agreement（美英相互防禦協議）和 1963 年的北極星飛彈出售協議（Polaris Sales Agreement）。這些協議允許雙方在核材料、技術、非核組件及科學專業知識方面進行交流。美英相互防禦協議更已於 2024 年無限期延長，為長期合作奠定穩固的法律框架。英美兩國除了在新型核彈頭計畫上協同作業，也在核政策、核武操作、技術研發及減少核子威脅等領域保持密切合作。
英國對此項核武計畫投入巨資，預計在 2025-2026 財政年度至 2029-2030 財政年度之間，將有高達 150 億英鎊的經費撥給更廣泛的核彈頭發展計畫。這筆龐大預算展現了英國維護其核子力量的決心。
